La femme, partout dans le monde, a joui d'un statut inférieur à celui de l'homme de
façon que la règle juridique appliquée à la femme avait pour objet de lier son sort à
celui de la famille.

Au Rwanda, le caractère subalterne et marginal de la condition des femmes se
trouve, comme dans la plupart des droits africains, implanté dans la coutume. En
effet, le droit rwandais ne réservait pas une place importante à la femme. La femme
jouait exclusivement le rôle d'épouse et de mère et avait un statut juridique
d'incapable en d'autres domaines de la vie. Elle était une majeure incapable d'une
part ou une mineure d'autre part.